Farstrup, c'est le nom qui revient le plus souvent dans nos expéditions. On en rapporte à chaque fois, et on a fini par bien connaître ces chaises : leurs modèles, leurs bois, leurs défauts habituels et l'endroit exact où chercher l'étiquette. Voilà ce qu'on a appris.
Une scierie devenue fabricant de chaises
L'entreprise naît en 1910, et pas du tout comme un atelier de design : c'est une scierie, installée près des forêts de Langesø, à l'ouest d'Odense sur l'île de Fionie. L'emplacement est choisi pour une raison très concrète, à une époque où le bois voyage encore en charrette : il faut être près des arbres.
La fabrication de chaises démarre en 1918. C'est à partir de là que la maison devient ce qu'on connaît. Les années 50 et 60 sont son grand moment, celui où la production s'industrialise sans que la qualité tombe, et d'où viennent la quasi-totalité des pièces qui nous passent entre les mains aujourd'hui.
Détail qui surprend beaucoup de gens : Farstrup existe toujours. L'usine tourne encore à Søndersø, sur la même île, et fabrique des chaises sur mesure. Ce n'est pas une maison disparue qu'on redécouvre, c'est une maison qui n'a jamais arrêté.
Les modèles qu'on croise vraiment
Farstrup a produit des millions de chaises. Dans la pratique, quelques modèles reviennent sans arrêt sur le marché français.
Le modèle 210 est de loin le plus courant, et c'est celui qu'on rapporte le plus. Dossier en teck courbé, structure fine, assise tapissée. Les Danois le surnomment the smile, à cause de la courbe du dossier qui dessine un sourire quand on regarde la chaise de face. Une fois qu'on l'a vu, on ne voit plus que ça.
Les modèles 205 et 213 sont signés Harlev, le designer le plus associé à la maison. Le 205 a une silhouette en A et un dossier enveloppant ; le 213 est sa version avec accoudoirs, un peu plus large et plus basse. Ce sont les deux qu'on trouve le moins souvent, et ceux qui ont le plus de caractère.
Le modèle 217 est plus haut de dossier, avec une assise plus profonde. Il tient bien autour d'une table où on reste longtemps.
Un point d'honnêteté : sur les chaises non estampillées, on écrit « attribuées à Farstrup » et pas « Farstrup ». Beaucoup de fabricants danois produisaient des dossiers galbés en teck dans ces années-là, et la ressemblance ne prouve rien.
Comment reconnaître une vraie
C'est plus simple qu'on ne le croit, à condition de retourner le meuble.
- L'étiquette. Elle se trouve sous l'assise pour les chaises, sous le plateau pour les tables. Papier ou métal selon les années. Sur les tables, elle est souvent accompagnée d'un numéro de série.
- Le dossier. Une pièce de teck cintrée d'un seul tenant, pas un assemblage de lattes. La courbe est régulière et se prolonge jusqu'aux montants.
- L'assemblage. Tenons visibles, traverse basse discrète, piétement fuselé. Rien n'est vissé en apparence.
- Le bois. Teck sur les années 60, hêtre clair sur les années 70, souvent avec un piétement traîneau. Les deux sortent de la même usine.
Ce qui ne prouve rien, en revanche : la forme du dossier seule, le skaï noir (presque toujours refait), et la mention « Made in Denmark », qu'on trouve sur des dizaines de fabricants.
Les dimensions, parce que c'est là que ça se joue
On a mesuré toutes les chaises Farstrup qui nous sont passées entre les mains. Les chiffres sont remarquablement constants d'un modèle à l'autre :
- Hauteur d'assise : entre 43 et 47 cm
- Hauteur de dossier : entre 72 et 80 cm
- Largeur : entre 42 et 49 cm
- Profondeur : entre 39 et 52 cm selon le modèle
La mesure à vérifier avant d'acheter n'est pas sur la chaise, elle est sur ta table : c'est la hauteur sous tablier, l'espace libre entre le sol et le dessous du plateau. Ce qui compte, c'est l'écart avec la hauteur d'assise. Autour de 17 à 18 cm, on est bien : les jambes passent et les cuisses ne touchent pas.
C'est exactement pour ça que les chaises et les tables scandinaves de cette période vont si bien ensemble. Les tables danoises des années 60 offrent le plus souvent 63 à 67 cm sous le tablier, les assises tournent autour de 45 : l'écart tombe juste. Là où ça coince, c'est plutôt avec une table contemporaine à ceinture épaisse, ou une table de ferme ancienne dont la traverse descend bas. C'est pour ça qu'on indique systématiquement cette mesure sur nos tables.
Le vrai point de vigilance, ce sont les accoudoirs. Sur un modèle 213, ils culminent à 66 cm. Sous une table qui offre 67 cm, ils passent ; sous une table à 63, ils butent contre le tablier et la chaise reste dehors. Si tu vises des chaises à accoudoirs, compare ces deux chiffres avant de commander, c'est le seul cas où ça ne pardonne pas.
Les modèles 205 et 213 sont aussi les plus profonds, autour de 48 à 52 cm. Ils sont confortables mais prennent de la place : dans une petite salle à manger, le 210 passe mieux.
Teck ou hêtre, ça change quoi
Le teck des années 60 a un veinage chaud et fonce en vieillissant. Il supporte bien une huile de temps en temps et pardonne les micro-rayures, qui se fondent dans la patine.
Le hêtre des années 70 est plus clair et plus neutre. Il marque davantage, mais il se marie plus facilement avec un intérieur contemporain et coûte généralement moins cher. Ce n'est pas une version au rabais : c'est la même usine et la même qualité d'assemblage, juste une autre décennie.
Pourquoi elles partent par 4 ou par 6
Une table à manger ne se meuble pas à l'unité, et les acheteurs de chaises viennent presque toujours chercher un ensemble. C'est pour ça qu'on les rapporte en lots et qu'on les vend comme ça.
Bonne nouvelle si tu es six et que tu ne trouves qu'une paire : les Farstrup se mélangent très bien entre elles. Deux 210 en teck avec quatre 210 en hêtre, autour de la même table, ça fonctionne, parce que les proportions sont identiques et que seule la teinte change. Un dépareillage assumé vaut mieux qu'un ensemble incomplet qu'on attend pendant six mois.
Et si les assises sont fatiguées, ce n'est pas rédhibitoire. Retapisser une assise Farstrup est un des travaux les plus simples qui soient : l'assise se dévisse par-dessous, c'est un rectangle sans forme complexe. Nous le faisons nous-mêmes sur une bonne partie des lots que nous rapportons.
Ce qu'on a en ce moment
Notre stock de Farstrup tourne vite et change tous les mois, au rythme des expéditions. Les pièces disponibles aujourd'hui sont regroupées ici :
Et si tu cherches la table qui va avec, elles sont par ici. On rapporte aussi des tables Farstrup, ovales ou rondes à rallonges, plus rares que les chaises mais reconnaissables à la même étiquette sous le plateau.
